Las calendas de San Fernando

Iglesia de San Fernando Rey en Apure

Baile de las Calendas parte 1
http://youtu.be/zs32GaCbhP8

         Las Calendas de San Fernando es un baile popular tradicional que se realiza en cada 30 de mayo en la ciudad de San Fernando, en el estado Apure. Esta manifestación cultural fundamentada en la religión católica, es en honor a San Fernando Rey III.

Las Calendas de San Fernando se festejan en la capital apureña desde el año 1997, por iniciativa del cultor Arriz Domínguez, oriundo de esta ciudad llanera. Domínguez contó que estos festejos tienen su origen en un sueño o revelación que tuvo.

De acuerdo con Domínguez, tuvo tres sueños en días diferentes, pero todos relacionados. Al principio lo tomó como un mal sueño, pues en el primero de ellos, grandes mujeres, muy altas, le perseguían, hasta que en alguna oportunidad, en otra revelación le llevaron ante un rey afligido. Finalmente, vio como mujeres naturales traspasaban de manera espectral los cuerpos de las gigantes y comenzaron a moverse.

Oníricamente, el rey le pidió que creara algo que le divirtiera y le acercara al pueblo. Le dijo, refiriéndose a las gigantes: Ellas bailarán para mí. Y al salir del palacio, se vio frente a la Santa Iglesia Catedral de San Fernando.

Como Arriz Domínguez es un reconocido folklorista de la entidad, demostró la necesidad existente en el estado Apure de contar con una manifestación popular propia que identificara a la región en el calendario folklórico religioso nacional de Venezuela, puesto que hasta la fecha, Apure era reconocido culturalmente por el emblemático baile de joropo, el cual no es religioso y es característico de toda la nación y no solo del Estado.

En las comunidades indígenas realizan danzas en honor a Santa Rosa, pero no se reconoce en el calendario cultural como festividad. Animado con su idea presentó su proyecto al entonces recién creado Grupo Magisterial, una agrupación de educadores que impulsaban la actividad cultural. Ellos apoyaron la idea y se dedicaron a desarrollar el proyecto.

Por su naturaleza socio-religiosa, Domínguez presentó su proyecto a la Iglesia para su consentimiento, y al encarar al monseñor se percató que, sin nunca haberlo visto antes, el rostro de Monseñor Mariano Parra Sandoval era el mismo de aquel rey que se apareció en sus sueños. Este hecho reforzó su revelación y tuvo mayor ánimo, según cuenta. La iglesia aprobó su proyecto, tomándolo como un acto que renovaría la fe de los ciudadanos en su santo patrón; y le remitió a conversar con el Presbítero Franklin Manrrique (sic) para definir detalles.

Las Calendas de San Fernando está inspirado en la semejanza fantasiosa del Rey Fernando III El Santo y lo que podría haber sido el entorno de su época, con agregados locales de los llanos venezolanos. Domínguez intentó dar matices españoles al arreglo de algunos de los personajes del baile, tratando de reflejar el entorno del rey español que fue Fernando III.

Vale destacar, que Domínguez no conocía España ni tuvo conocimiento preciso de los detalles que rodearon la vida del santo, por lo cual todo en el baile es creación original de la mente de Domínguez.

El baile de Calendas de San Fernando se escenificó por primera vez el día 30 de mayo de 1997, y desde entonces,  cada año en la misma fecha se realiza la manifestación, coincidiendo adrede con el día del santoral en honor a San Fernando Rey. Bailaron 27 personas e hicieron el recorrido tradicional por la ciudad.

Anualmente el cada 30 de mayo, los cultores se reúnen vestidos como sus personajes dentro la Santa Iglesia Catedral de San Fernando a puerta cerrada. Afuera en la Plaza Bolívar quedan la Madrina del Santo, el Capitán Custodio, la Dama Cantante y los Músicos Calenderos, para realizar una ceremonia protocolar:

La Madrina del Santo junto al Capitán Custodio llaman a la puerta de la Catedral, que se mantiene cerrada. Al abrir, solicitan permiso al Guía Espiritual para sacar la imagen de San Fernando en procesión junto con el baile, el resto del grupo y el pueblo. Tras el permiso, los monaguillos sacan de la iglesia a la imagen del santo en su carro de procesión.

Son herederos de las Calendas de San Fernando todos aquellos cultores a quienes un cultor que desempeñe el rol de un personaje vitalicio designe para sucederle, según sus nexos sanguíneos y/o filiales.

Los cultores ascienden por méritos al rol de un personaje de mayor rango al cumplir 5 años continuos dentro de la manifestación, haber demostrado compromiso, conducta intachable y capacidad de liderazgo requerida por el rol a desempeñar.

Se considera como personajes vitalicios todos los líderes de grupos y personajes de los cultores fundadores, es decir, aquellos que bailaron el 30 de mayo de 1997.

Desde su creación, los cultores de las Calendas de San Fernando nunca han dejado de bailar cada año, el 30 de mayo, con fe y sin falta, como indica su lema, puesto que su meta es avivar la fe, alcanzar la tradicionalidad y conservar el patrimonio que representan.

Las Calendas de San Fernando es patrimonio cultural del Municipio San Fernando, jurisdicción de la ciudad homónima, según acuerdo oficial número 06 de fecha 23 de mayo de 2001 del Consejo Municipal. Este baile se reconoce como propio de la localidad por su origen.

      San Fernando Rey de Castilla y León, Fernando III es el Santo Patrono de San Fernando de Apure desde que Fernando Miyares González fundó la Villa del Paso Real de San Fernando de Apure en la confluencia del Apure, Portuguesa y Guárico, el 28 de febrero de 1788. 

Investigación y redacción

 Elba Romero López